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Apr 24, 2023

Bell promociona el 525 Super

Bell está sentando las bases para la probable certificación de su Modelo 525

Bell está sentando las bases para la probable certificación de su helicóptero gemelo súper mediano Modelo 525 a finales de este año, comercializándolo agresivamente a clientes potenciales de energía en alta mar del Mar del Norte como parte de su penetración continua en el mercado europeo de helicópteros civiles.

La compañía hermana Textron Aviation (Stand T26) anunció el avión 525 fly-by-wire en 2012 y lo voló por primera vez en 2015. Sin embargo, un accidente fatal en 2016 de un vehículo de prueba de vuelo, el impacto persistente del colapso mundial del precio de la energía que año, y la competencia por los recursos internos mientras Bell perseguía lucrativos programas de defensa ralentizó el desarrollo y las pruebas. Pero ahora los ejecutivos de Bell están convencidos de que las estrellas se han alineado para dar al 525 la oportunidad de convertirse en un jugador importante en el repunte del petróleo en alta mar, donde los operadores de helicópteros predicen un resurgimiento.

"El fortalecimiento de los fundamentos en el mercado de petróleo y gas en alta mar respalda nuestra opinión de que estamos en las primeras entradas de un ciclo de crecimiento de varios años", dijo recientemente a los analistas bursátiles Christopher Bradshaw, director ejecutivo de la empresa de servicios de helicópteros en alta mar Bristow Group. Agregó que los analistas externos respaldan "la perspectiva de un aumento significativo en el gasto de petróleo y gas upstream en los próximos años y un mercado más ajustado para equipos en alta mar, incluidos helicópteros".

El peso máximo de despegue (preliminar) de 20.500 libras del 525 desafía seriamente las capacidades de misión de los helicópteros pesados ​​utilizados tradicionalmente para el apoyo energético del Mar del Norte, a saber, el Airbus H225 y el Sikorsky S-92A. El H225 perdió el favor después de una serie de accidentes fatales entre 2009 y 2016, lo que provocó que al menos un sindicato en alta mar del Mar del Norte amenazara con ir a la huelga si el helicóptero continuaba operando en vuelos de pasajeros allí. Mientras tanto, el S-92A tiene una tasa de producción ultrabaja, la cadena de suministro de los aviones existentes continúa mostrando signos de tensión y los clientes potenciales han arrojado sombra sobre las perspectivas de un modelo actualizado, principalmente debido a consideraciones de precio.

Si bien los súper medianos como el Leonardo AW189 y el Airbus H175 pueden tomar parte del relevo, los ejecutivos de Bell señalan que ninguno ofrece la tecnología avanzada y los márgenes de seguridad del 525.

Un portavoz de Bell dijoAINque la larga gestación del 525 "valió la pena la espera" y que el avión "cambiará la industria del petróleo y el gas" debido a la "tecnología fly-by-wire junto con la arquitectura del sistema de propulsión del 525", que "ofrecerá un cambio de juego". El diseño de hoja limpia de Bell eliminó todas las transmisiones de alta velocidad de la caja de engranajes del rotor principal y las colocó en cajas de engranajes de transmisión de accesorios y reducción independientes y redundantes, simplificando la caja de engranajes del rotor principal y minimizando los modos de falla.

Este diseño permitió a Bell cumplir con las normas EASA más recientes y más estrictas para el rendimiento de funcionamiento en seco". y supervivencia.

El año pasado, Bell comenzó un vuelo de prueba de formación de hielo conocido en Marquette, Michigan, con la intención de incluir esta capacidad en el certificado de tipo inicial en lugar de un complemento en el futuro.

En 2022, Bell hizo su debut como el primer fabricante importante de helicópteros en exhibir en la conferencia Offshore North Sea. El año anterior, la compañía inauguró el Bell 525 Experience Center en el aeropuerto de Stavanger en Noruega.

El fabricante de helicópteros se asoció con su representante independiente de área, Norwegian Aviation & Defense Group, para establecer la instalación. Está ubicado dentro de un hangar que muestra la maqueta del Bell 525 con estaciones de trabajo interactivas donde los clientes potenciales pueden obtener más información sobre el helicóptero. Bell dijo que el fly-by-wire 525 usará hasta un 30 por ciento menos de combustible que los helicópteros pesados ​​que actualmente prestan servicios en la región.

En 2020, Bell anunció un acuerdo de colaboración con el operador noruego de petróleo y gas Wintershall Dea Norge para mejorar la seguridad operativa de los helicópteros en el Mar del Norte. Bell dijo que su participación en Wintershall lo ayudó a desarrollar un nuevo estándar de operaciones para la industria del petróleo y el gas en el Mar del Norte.

https://www.ainonline.com/aviation-news/business-aviation/2023-05-20/bell-touts-525-super-medium-helicopter-north-sea-ops