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May 27, 2023

Las minas navales tienen un lugar en el gran conflicto de poder

Las células de resistencia ucranianas están demostrando el valor de la guerra irregular

Las células de resistencia ucranianas están demostrando el valor que pueden tener las operaciones de guerra irregular incluso en los conflictos modernos de alta intensidad. Están saliendo a la luz historias de heroicas acciones guerrilleras a medida que las fuerzas de Vladimir Putin se retiran de los territorios ocupados. Los marineros, los jubilados e incluso una pareja adinerada en un yate varado por la guerra desempeñaron una función vital en la liberación de la ciudad portuaria de Kherson en la costa del Mar Negro. En un conflicto futuro, las células de resistencia aliadas podrían usarse para colocar minas para mitigar las operaciones anfibias enemigas, limitar el reabastecimiento logístico y apuntar al comercio enemigo.

Los insurgentes cuentan con "Aritmética en la frontera" de Rudyard Kipling ("Dos mil libras de educación // Caen a un jezail de diez rupias") para establecer una relación de intercambio de pérdidas que el agresor considera insostenible. El hundimiento del buque insignia de Rusia, el Moskva, no solo supuso la pérdida de un buque de guerra de 750 millones de dólares y gran parte de su tripulación, sino también un golpe para la moral y el prestigio de Moscú. Los dos misiles Neptune que la hundieron costaron mucho menos que el crucero. En 1988, el USS Samuel B. Roberts (FFG-58) golpeó una mina iraní y sufrió daños catastróficos, con costos de reparación que superaron los 90 millones de dólares. Tres años más tarde, el USS Tripoli (LPH-10) y el Princeton (CG-59) sufrieron graves daños el mismo día durante la Guerra del Golfo. El Tripoli yació muerto en el agua durante horas, con un agujero abierto en su casco por una mina de contacto de $ 500.

La guerra en Ucrania demuestra que la aplicación de tecnología moderna por parte de defensores resueltos puede conducir a una guerra de desgaste prolongada. Las minas navales no solo pueden negar el acceso de un enemigo y desalentar las operaciones anfibias, sino que también pueden apoyar estrategias de resistencia como el "erizo indigerible", en el que los estados erizo de primera línea demuestran sus propias capacidades defensivas como "parte de una campaña de información activa y como una herramienta política". ”, demostrando que los posibles costos de la ocupación superan cualquier ganancia que un agresor pueda esperar lograr. Este modelo podría tener utilidad para los países bálticos, Escandinavia y Taiwán, por ejemplo. Las minas podrían desempeñar un papel ofensivo en una estrategia centrada en la guerra comercial marítima en caso de conflicto con China. China depende del transporte marítimo en el extranjero para obtener energía, alimentos y minerales críticos, y estos suministros podrían verse amenazados por las minas navales.

La Marina y el Cuerpo de Marines de los EE. UU. deben prepararse para el uso de minas en conflictos de gran poder. Primero, deben desarrollar planes para ayudar a los países aliados a desarrollar células de resistencia y fuerzas irregulares en el empleo de minas, como parte del Concepto Operativo de Resistencia más amplio desarrollado por el Comando de Operaciones Especiales de EE. UU. En segundo lugar, los Servicios Marítimos deberían invertir en infraestructura y equipos que podrían desplegarse hacia adelante, para permitir la fabricación de minas en tiempos de guerra a través de la fabricación aditiva. Finalmente, EE. UU. debe desarrollar una doctrina para el uso ofensivo de minas por parte de fuerzas aliadas en guerras irregulares; y como una herramienta para llevar a cabo la Guerra Comercial Marítima para negar a los adversarios el acceso a recursos críticos en el extranjero en un conflicto de gran potencia global.

Las fuerzas de operaciones especiales de EE. UU. están a la vanguardia para ayudar a las naciones amigas a desarrollar capacidades de guerra irregular como se establece en el Concepto Operativo de Resistencia (ROC). Algunas de las unidades partisanas que ahora luchan en Ucrania se organizaron espontáneamente, pero otras fueron creadas por fuerzas especiales o servicios de inteligencia ucranianos después de la invasión rusa de Crimea en 2014, en parte con base en el entrenamiento proporcionado por las fuerzas estadounidenses. Sin duda, las unidades de Guerra Especial Naval y Comando de Operaciones Especiales Marinas serán parte del esfuerzo. Sin embargo, los infantes de marina y los marineros convencionales pueden desempeñar un papel en el desarrollo de las capacidades de los socios al proporcionar equipos y capacitación sobre el empleo de minas navales.

Los artefactos explosivos improvisados ​​fueron la herramienta predeterminada de los talibanes, la milicia chiíta iraquí y las fuerzas de combate del Estado Islámico. Dos de estas insurgencias se beneficiaron del patrocinio estatal: los talibanes recibieron la ayuda de los servicios militares/de inteligencia de Irán, Pakistán, Rusia y China; y los militantes iraquíes siguen financiados y asesorados por el Cuerpo de la Guardia Revolucionaria Islámica de Irán, Fuerza Qods (IRGC-QF). El IRGC-QF brindó asistencia particularmente letal a las fuerzas anticoalición utilizando penetradores formados con explosivos, que continúan almacenando para uso de las células insurgentes chiítas en Bahrein y Arabia Saudita. Turnabout es un juego limpio, y las fuerzas de resistencia en los litorales podrían usar minas navales contra actores hostiles chinos, rusos, iraníes u otros.

Un ejemplo histórico notable de un elemento insurgente basado en el mar de una organización de resistencia más grande son los Tigres Marinos, el brazo marítimo de los Tigres de Liberación de Tamil Eelam, que luchó por un estado tamil independiente en Sri Lanka desde 1976 hasta 2009. Los Tigres Marinos invirtió un esfuerzo significativo en el desarrollo de capacidades de ataque y municiones, incluidas minas construidas con artículos domésticos, para desplegar contra las fuerzas gubernamentales. Los estados-nación también pueden adoptar un enfoque de insurgencia naval. Por ejemplo, algunos académicos recomiendan que Corea del Sur se concentre en la "insurgencia marítima" tanto ofensiva como defensivamente para contrarrestar la posible guerra naval asimétrica de Corea del Norte.

Estados Unidos necesita planificar para apoyar los esfuerzos de resistencia que van desde ayudar a Taiwán a contrarrestar una invasión china hasta ayudar a los Estados bálticos en un conflicto futuro con Rusia o varios países aliados en un conflicto más amplio del Pacífico. Las minas colocadas por elementos de la resistencia local podrían ayudar a obstaculizar los desembarcos anfibios enemigos y obstruir las líneas de suministro marítimas que apoyan una ofensiva enemiga. Las minas navales deberían desempeñar un papel en estos esfuerzos.

Una crítica a la República de China es que no tiene en cuenta la necesidad de "equipos y armas especialmente diseñados". Los insurgentes modernos necesitan armas que puedan fabricarse fácilmente cerca del frente, ya que el reabastecimiento en conflictos de alta intensidad puede resultar extremadamente complicado. Estados Unidos podría posicionar previamente las minas, pero esto requeriría un espacio de almacenamiento significativo con seguridad asistente e instalaciones reforzadas, y estos podrían convertirse en sitios conocidos para que el enemigo los ataque.

La fabricación aditiva presenta una alternativa. La democratización de este tipo de equipos ha pasado de ser una herramienta para la gran industria a un sistema asequible para los consumidores. La fabricación aditiva podría proporcionar una capacidad de producción y permitir una huella más pequeña en caso de que la guerra se vuelva inevitable o una vez que esté en marcha. Es probable que la logística sea cuestionada en cualquier gran conflicto de poder, y los nuevos métodos, como la "logística de células durmientes" encubiertas y preparadas previamente, podrían volverse comunes. El Ejército de los EE. UU. ya ha desarrollado un sistema de producción expedicionario móvil en el que caben cinco impresoras 3D en un pequeño remolque. Las minas no son particularmente complejas y podrían construirse basándose en gran medida en la impresión 3D. Si bien aún no es posible imprimir explosivos en 3D, la investigación está en curso. El almacenamiento de núcleos explosivos requeriría menos espacio que las minas enteras. Los materiales explosivos proporcionados por los estadounidenses podrían almacenarse en caché. Además, los aliados podrían distribuir explosivos de grado militar o las guerrillas podrían fabricarlos localmente.

No es necesario que las fuerzas estadounidenses sean las que produzcan las minas navales en el teatro. La continua proliferación de la impresión 3D puede permitir que los grupos de resistencia civil fabriquen la suya propia. Los ucranianos que utilizan impresoras 3D ya han fabricado piezas que les permiten arrojar explosivos sobre las fuerzas rusas desde drones comerciales; los planes circulan en línea para "armas fantasma" caseras como el FGC-9 usando fabricación 3D; y el Mayor retirado del Ejército de los EE. UU., John Spencer, publicaron el "Mini Manual para el Defensor Urbano", ampliamente difundido, como manual básico para los civiles después de la invasión de Putin. De manera similar, las fuerzas de EE. UU. podrían considerar compartir de manera juiciosa los archivos de diseño para la fabricación de minas electrónicamente al comienzo de un futuro conflicto.

Finalmente, la fabricación aditiva puede ser un método particularmente útil para construir minas navales, ya que las minas no metálicas se han vuelto cada vez más comunes. Fueron dos minas Manta de fabricación italiana (una mina no metálica hecha con una caja de plástico reforzado con vidrio) las que paralizaron a Princeton en 1991. Irán también está produciendo actualmente "minas no magnéticas, flotantes y controladas a distancia".

En un conflicto global prolongado, los Estados Unidos pueden tener que seguir una estrategia para agotar a su enemigo y reducir su capacidad para continuar librando la guerra. Por lo tanto, la guerra económica probablemente se convertiría en un importante medio de guerra. La Segunda Guerra Mundial es instructiva en este sentido. Como parte de la guerra en el Pacífico, la Armada llevó a cabo una campaña de guerra comercial marítima, matando de hambre a la máquina de guerra japonesa en casa y cortando los suministros a muchos de sus puestos de avanzada en el Pacífico. Todos los principales combatientes de la Segunda Guerra Mundial utilizaron minas navales para restringir el acceso al mar y bloquear puertos marítimos. Las minas representaron el hundimiento de 650 barcos aliados y 1100 barcos del Eje, mientras que dañaron cientos más, hundiendo o dañando más barcos que cualquier otra arma.

China depende en gran medida de la importación de recursos naturales (ahora es el mayor importador mundial de petróleo y gas), transportados con frecuencia por barcos mercantes desarmados desde África, América Latina y el Golfo Pérsico. Los analistas de Rand Corporation predicen que una guerra entre Estados Unidos y China sería prolongada y que la dependencia de China del comercio exterior, especialmente de los recursos energéticos, representaría un centro de gravedad. El estratega militar y coronel retirado de la Marina TX Hammes escribe que los grandes conflictos de poder en los últimos 200 años han durado años en lugar de meses. Como resultado, ha propuesto una estrategia de "Control en alta mar" para estrangular las exportaciones chinas y prohibir sus importaciones para provocar el agotamiento económico, lo que permite que los líderes comunistas terminen el conflicto mientras salvan las apariencias al poder afirmar que no perder militarmente.

Los Servicios Marítimos de EE. UU. podrían depender de representantes extranjeros (o incluso tropas auxiliares) como multiplicadores de fuerza, utilizando minas de manera ofensiva contra el comercio del adversario. Las fuerzas de resistencia en un conflicto global podrían atacar donde y cuando tuvieran capacidades. Las unidades de resistencia no solo podían bloquear puertos, sino que, en algunos casos, también podían sabotear embarcaciones, instalaciones portuarias e infraestructura enemigas específicas.

Los Tamil Sea Tigers llevaron a cabo este enfoque en su larga lucha por la independencia. Los ingenieros de Sea Tiger diseñaron y construyeron minas que se emplearon contra buques de guerra del gobierno y que dañaron el comercio marítimo de Sri Lanka. De manera similar, en un incidente poco recordado durante la guerra de Vietnam en mayo de 1964, los saboteadores del Viet Cong colocaron explosivos en la tarjeta USNS (CVE-11) mientras estaba anclada en el puerto de Saigón. En un ataque temprano en la mañana, las bombas detonaron y hundieron el portaaviones de escolta, el último portaaviones estadounidense perdido por la acción enemiga.

El uso de minas por parte de las fuerzas de resistencia es lícito. En general, se acepta que la guerra naval se rige por las Convenciones de La Haya de 1907 y el Manual de San Remo sobre el derecho internacional aplicable a los conflictos armados en el mar de 1995, que permiten el uso de minas navales sujeto a ciertas restricciones. Las fuerzas militares aliadas que realicen operaciones de resistencia estarían sujetas a este marco legal. Existe un amplio debate sobre si las fuerzas irregulares son combatientes legales, aunque el destacado estudioso marítimo y experto en guerra contra minas Scott Truver sugiere que la minería por parte de actores no estatales durante un conflicto armado está permitida.

Los abogados de la Marina de los EE. UU. deben aclarar aspectos del Manual del Comandante sobre la Ley de Operaciones Navales (NWP 1-14M) recientemente revisado, que establece que las minas no pueden colocarse únicamente para interceptar envíos comerciales, sino que pueden usarse para bloqueos estratégicos. NWP 1-14M también permite apuntar a la navegación comercial enemiga si participa en un "papel de apoyo o mantenimiento de la guerra".

Para fines ofensivos y defensivos de lawfare, los JAG deben desarrollar una guía para las fuerzas estadounidenses que asesoren y apoyen a las fuerzas irregulares en el empleo de minas navales.

La guerra en Ucrania y la experiencia de Estados Unidos en Irak y Afganistán han demostrado el impacto que puede tener una resistencia motivada e ingeniosa contra un ocupante moderno, en particular si cuenta con el apoyo de una potencia externa. Las minas navales y la guerra de minas tienen aplicación en las operaciones de resistencia, y las fuerzas navales de EE. UU. deben desarrollar una estrategia para su empleo por parte de los elementos de resistencia que luchan contra adversarios cercanos como Rusia o China. Además, la fabricación aditiva puede permitir que las fuerzas indígenas fabriquen potencialmente minas navales en territorios ocupados para usarlas contra los agresores. Además, el uso de minas navales por elementos de la resistencia debe considerarse como un medio para participar en una guerra comercial marítima a escala mundial, en particular contra los activos marítimos comerciales chinos para degradar la capacidad del estado comunista de competir contra los EE. UU. y sus aliados en un largo plazo. -Dirigir una gran guerra. Finalmente, los abogados navales de EE. UU. deben aclarar cualquier problema no resuelto relacionado con la conducción de la guerra contra las minas por parte de fuerzas irregulares. Las minas navales son algunas de las armas más antiguas aún en uso, pero con la tecnología y la doctrina modernas, tienen una relevancia y una utilidad continuas para las fuerzas irregulares en los conflictos entre grandes potencias.

Sr. stand es un profesional de la seguridad nacional. Se desempeñó como oficial de armaduras y caballería del Ejército y fue miembro de la Beca General Robert H. Barrow para Competencia Estratégica y del Centro Brute Krulak para la Innovación y la Creatividad. Es un graduado distinguido de Command and Staff College–Marine Corps University y se graduó de la Facultad de Derecho de la Universidad de Vanderbilt y del College of William and Mary.