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Nov 04, 2023

Heli quedó atrapado en la plataforma Elgin de Total después de que Storm Otto rompiera las cuchillas

Un helicóptero quedó varado a bordo de la plataforma Elgin de TotalEnergies después de

Un helicóptero quedó varado a bordo de la plataforma Elgin de TotalEnergies después de que los vientos tormentosos arrancaran varias de las palas de su rotor.

El Airbus H175 operado por Offshore Helicopter Services UK (OHS) sufrió graves daños durante la tormenta Otto, que la semana pasada dejó miles de hogares sin electricidad y dejó en tierra decenas de vuelos en alta mar.

El avión G-MCSH voló alrededor de 130 millas al complejo Elgin-Franklin al este de Aberdeen el viernes 17 de febrero, partiendo justo antes de las 7:30 a.m.

La aeronave aterrizó sin problemas, pero una luz de chip de rotor de cola iluminada impidió que partiera para su viaje de regreso.

Mientras el helicóptero estaba estacionado en el helipuerto, las ráfagas de tormenta, que alcanzaron más de 100 mph en el noreste, rompieron tres de sus cinco palas cerca de donde se encuentran con el mástil del rotor principal.

La extensión del daño significa que la estructura del avión requerirá un transporte aéreo de regreso a Aberdeen para ser reparado.

Un portavoz de OHS dijo: "Un H175 experimentó un problema técnico mientras estaba a bordo de una plataforma. Posteriormente, los fuertes vientos provocaron algunos daños en el helicóptero".

"Estamos trabajando con nuestro cliente y socios de recuperación para devolver la aeronave a la base tan pronto como haya una ventana climática que nos permita hacerlo".

A pesar de la aeronave en tierra, el operador de la plataforma TotalEnergies (PAR:TTE) confirmó que hay espacio suficiente en el helipuerto para permitir que otros helicópteros aterricen y despeguen con normalidad.

Un portavoz del supermajor francés agregó: "Después de una advertencia del sistema preventivo, la tripulación del helicóptero decidió cerrar en la plataforma de Elgin. Posteriormente, los fuertes vientos provocaron algunos daños en el helicóptero.

"Todo el personal está a salvo".

El complejo Elgin-Franklin consta actualmente de cuatro plataformas de cabeza de pozo: Elgin A, Elgin B, Franklin y West Franklin, con Elgin A conectada a la plataforma de proceso, servicios y cuartos de Elgin (PUQ) por un puente.

La Rama de Investigación de Accidentes Aéreos (AAIB) del Reino Unido confirmó que estaba investigando el incidente.

Un portavoz de la organización agregó: "La AAIB está investigando un incidente que involucró a un helicóptero en la plataforma petrolera de Elgin. Los inspectores están en el proceso de reunir evidencia sobre las circunstancias de este evento, y se publicará un informe en el sitio web de la AAIB una vez que el la investigación está completa".

El organizador sindical de RMT, Jake Molloy, dijo que el resultado del incidente fue "impactante", pero que inicialmente se habían tomado las medidas de seguridad adecuadas para dejar la aeronave en tierra.

"El operador del helicóptero y el operador de la plataforma, TotalEnergies, habrían sido muy conscientes de la tormenta inminente y los riesgos de tener un helicóptero expuesto sentado en la cubierta. Dicho esto, había pocas o ninguna otra opción abierta para los operadores", señaló. .

"Si el riesgo de que las aspas se rompan aparece como un riesgo, sin duda formará parte de la investigación. También existe la posibilidad obvia de que los escombros vuelen a través de la instalación y causen daños o lesiones, y nuevamente espero que esto también presente en la investigacion

"Afortunadamente, este es un evento raro, no puedo recordar un caso anterior en el que las palas hayan sido arrancadas de un helicóptero de esta manera, por lo que se aprenderá la lección".

OHS, anteriormente el negocio de Babcock International en el Reino Unido, está en proceso de ser vendido a la firma sudafricana Ultimate Aviation Group luego de un acuerdo alcanzado en diciembre.

La venta, que se espera que se complete en los próximos meses, fue forzada por la Autoridad de Mercados y Competencia (CMA) del Reino Unido después de que señalara preocupaciones de que la adquisición de Babcock por parte de CHC "reduciría significativamente la rivalidad" en el Mar del Norte.

El incidente se produce en medio de un mercado ya ajustado para los aviones en el Mar del Norte, con los H175 ya en plena utilización o cerca de ella, según un informe del año pasado de Air & Sea Analytics.

Según el blog de aviación Heli Hub, OHS ya había enviado otro H175 a una base de Airbus en España para trabajos de prueba de corrosión, lo que lo retirará de servicio durante "al menos nueve meses".

Un tercer avión está a punto de completar la misma revisión y podría regresar al sector pronto.

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