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Sep 14, 2023

'Hir' de Strollers promete anarquía y absurdo en el Bartell

La editora de alimentos y reportera de arte Stephanie Monday, a la izquierda, interpreta a Paige y Riz Moe

Redactora gastronómica y reportera de arte

Stephanie Monday, a la izquierda, interpreta a Paige y Riz Moe interpreta a Isaac en un ensayo de la producción de "Hir" de Strollers Theatre en la Iglesia Episcopal de St. Luke. El espectáculo abre el 20 de enero en el Teatro Bartell y se extenderá hasta el 4 de febrero.

Entre los teatros de Madison, la obra "Hir" ha sido una patata caliente.

Dos compañías lo consideraron antes de que Strollers Theatre recogiera la comedia muy oscura, semiautobiográfica y aclamada por la crítica de Taylor Mac de 2014. Originalmente programada para 2020, la producción de Madison se estrena el viernes 20 de enero en el Teatro Bartell.

Como obra de teatro (y promoción), "Hir" presenta varios desafíos. El título, un pronombre no binario que algunos prefieren en lugar de "él" o "ella", no es intuitivo de pronunciar (rima con "aquí").

Un personaje principal debe ser interpretado por un joven actor que nació biológicamente mujer y ahora se identifica como transgénero o genderqueer. Y los temas de Mac (abuso doméstico, adicción a las drogas, pobreza) pueden ser difíciles de vender para el público que busca un escape teatral.

Sin embargo, "Hir" de Madison ha mantenido la mayor parte del elenco de 2020 y permaneció en la temporada 2022-23 de Strollers en parte debido a estos desafíos. La obra es sorprendente, incómodamente divertida y, a veces, demasiado real. Mac, en las notas introductorias, llama al estilo teatral "realismo absurdo".

"Lo que estamos experimentando en esta obra es realismo", dijo la directora Julia Houck durante un receso en un ensayo reciente en el sótano de la Iglesia Episcopal de St. Luke. "Para hacernos reír y llorar con él, necesitamos el absurdo. Entonces, a veces, simplemente vamos un poco demasiado lejos en esta obra.

"Estás asintiendo con la cabeza y estás sonriendo y lo estás disfrutando, y luego te das cuenta de que te has estado riendo de algo que se vuelve muy doloroso".

Desde la izquierda, Riz Moe, Sam White, Abi Hindle y Stephanie el lunes ensayan "Hir" en la Iglesia Episcopal de St. Luke. La directora Julia Houck, al frente a la derecha, dijo que "este es un gran juego para digerir".

Oscuro, pero comedia

"Hir" se abre dentro de una "casa de inicio" desordenada y sucia hecha de madera contrachapada barata y pegamento, ubicada en la parte superior de un vertedero en el centro de California. (Teresa Sarkela ha diseñado la casa en desintegración, junto con la diseñadora de utilería Michelle Dayton).

En el interior, la madre Paige (Stephanie Monday) y Max (Abi Hindle), de 17 años, viven en medio de montones de camisetas sucias y platos con costra. Max está trabajando en una transición de género, en hormonas y recién educado en el hogar. Papá Arnold (Sam D. White) sufrió recientemente un derrame cerebral. Ahora usa maquillaje de payaso y duerme en una caja de cartón.

Este es el caos al que regresa su hermano mayor Isaac después de una baja deshonrosa de los marines por abuso de drogas. Al inspeccionar la escena, Isaac se estremece.

"Creo que para Isaac hay mucho que vivir en el pasado", dijo Riz Moe, quien interpreta a Isaac. "Él quiere que su hogar sea igual que cuando se fue: lo bueno y lo malo. Tiene definiciones estrictas de lo que es un hogar, lo que es una familia, lo que es un hombre, y las usa para protegerse". Paige y Max están tratando de romper esas ideas".

Antes del derrame, Arnold era un monstruo abusivo. Ahora, está cerca del coma y apenas habla, así que Paige hace lo que quiere. O más bien, lo contrario de lo que él querría.

"Ya no hacemos armarios. No hacemos pedidos", dice Paige. "Los lugares y los armarios son lo que tu padre quería, así que ahora son el trabajo de tu padre. Y como a él le gusta quedarse junto a la puerta con la esperanza de huir, la casa es un desastre".

Monday, quien interpreta a Paige, dijo que su personaje opera en tres niveles diferentes.

"Ella es una mamá, como una June Cleaver", dijo Monday. "Y luego escuchas la crueldad que surge, su enorme frustración, decepción e ira. Y de vez en cuando, escuchas a Paige y solo escuchas la verdad".

Max es, en muchos sentidos, un adolescente típico: hormonal, que se frustra fácilmente, ansioso por ser reconocido. Max usa pronombres "ze" y dice cosas como "Puedo ser egoísta porque estoy en transición".

"Cambiar tu identidad de género, o sentir que cambia, tienes que lidiar con eso", dijo Hindle, quien interpreta a Max. "Tienes que encontrar formas de superar un momento de tu vida que produce ansiedad cuando lo que está produciendo la ansiedad eres literalmente tú.

"No es algo que dejas en casa o un trabajo del que te alejas. Es la persona que eres".

Un drama familiar genderqueer

Cuando "Hir" se estrenó en 2014 en San Francisco, la dramaturga Lisa Kron ("Fun Home") lo describió en la revista American Theatre como "simplemente el drama familiar de fregadero de cocina promedio". Es una dirección emocionante para Strollers Theatre, que produce obras en Madison desde 1958.

"Durante el COVID, creo que muchos teatros simplemente estaban tratando de sobrevivir. Y algunos no lo hicieron", dijo Scott Bennett, miembro del equipo de liderazgo de Strollers y productor de este espectáculo. "Ahora creo que tenemos la oportunidad de reconstruir... hemos estado reprimidos durante tanto tiempo.

"Espectáculos que hacen reír a la gente, programas que hacen pensar a la gente... el equilibrio de estas cosas juntas es lo que necesitamos para seguir adelante".

Sam White, que interpreta a Arnold, fue uno de los primeros defensores de la obra y presionó para que se produjera. "Dije: 'Quiero interpretar ese papel'", recordó White. Él y Houck, el director, fueron juntos a Edgewood College. Después de que el director inicial se mudó, ayudó a hacer la conexión.

"Hemos tenido un poco de batalla para lograr esto", dijo White. "Esta obra es tan real, es absurda. Toca botones tan vulnerables".

"Este es un gran juego para digerir", coincidió Houck. Hay "problemas de transgénero y veteranos, violencia doméstica, el despertar de una mujer de años como víctima, todo en unos 90 minutos.

"También es una comedia sobre personas que intentan amarse lo suficiente y, a menudo, fracasan".

"Hir" se presenta en el Bartell Theatre hasta el sábado 4 de febrero. Más adelante en esta temporada: "Bad in Bed (A Fairy Tale)" de Madison Theatre Guild, una comedia de la dramaturga de Madison Karen Saari; la producción de StageQ del musical de rock "Hedwig and the Angry Inch"; y "Escape from Happiness" de Mercury Players Theatre, una comedia negra de George F. Walker.

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Viernes, 20 de enero-sábado, 4 de febrero

Teatro Bartell, 113 E Mifflin St.

$20 entrada general, $15 veteranos, personas mayores, estudiantes y miembros de Strollers

bartelltheatre.org/2022/hir-2

Redactora gastronómica y reportera de arte

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